Mag je werkgever je arbeidsvoorwaarden eenzijdig wijzigen?

Welke voorwaarden essentieel zijn, wordt beoordeeld aan de hand van de concrete overeenkomst en de omstandigheden. Het loon is in principe een essentieel bestanddeel. Ook een duidelijk omschreven functie kan essentieel zijn. Een wijziging van de arbeidsplaats kan eveneens een wezenlijke wijziging vormen wanneer ze voor jou een aanzienlijk nadeel meebrengt dat niet in verhouding staat tot de behoeften van de onderneming.

Niet elke verandering in je dagelijkse taken is automatisch een verboden contractwijziging. Wanneer je functie ruim werd omschreven, kan de werkgever binnen de grenzen van de overeenkomst bepaalde taken anders verdelen, zolang de wijziging je professionele niveau, verantwoordelijkheden en overeengekomen voorwaarden niet onrechtmatig aantast.

Een eenzijdige, belangrijke wijziging van een essentieel bestanddeel kan in bepaalde omstandigheden worden beschouwd als een impliciete beëindiging of contractbreuk. Dat is juridisch ingrijpend en mag niet lichtzinnig worden aangenomen. De beoordeling hangt af van de ernst, de bedoeling, de communicatie en de reactie van beide partijen.

Wat doe je bij een wijziging? Vraag de werkgever om de wijziging schriftelijk toe te lichten en geef aan of je akkoord gaat. Noteer wanneer de wijziging inging en wat precies veranderde. Ga niet automatisch akkoord door te blijven werken wanneer je de wijziging betwist; laat je situatie snel beoordelen, want je reactie en het tijdstip ervan kunnen juridisch belangrijk zijn.